从山东省统计局获悉，由于小城镇的迅速发展，山东省大批农村新增劳动力实现就地转移，全省新增农村劳动力转移的７１．６％在县域内实现，使全省城乡统筹发展呈现出崭新局面。
       
        改革开放带来了山东省农村经济的快速发展，解放了一批农业剩余劳动力，随着这些农村劳动力逐步向非农产业转移，发展到一定规模的乡就逐步演变为镇。建镇之后，从事非农产业的人口相对密集，信息传递快，城镇功能相对健全，是农村区域性政治、经济、文化中心，处在城乡过渡带、工农业连接点上，是实现农业文明向工业文明迈进的第一环节。
       
        据统计，１９９０年到２０００年，山东省镇个数增长了近１倍，达到１３５１个，小城镇的城镇化率提高到１８．８％，提高了８．９个百分点，明显高于同期全省城镇化率的提高幅度。
       
        近年来，山东省小城镇建设突飞猛进，城镇规模迅速扩张。２００６年，全省城市建成区以外镇区总人口１１６６万人，镇均８３６２人，平均每个小城镇建成区面积和镇区人口分别比五年前增长了５１％和１５％。全省小城镇人口占城镇总人口的２８％，为全省城镇化贡献了１２．５个百分点。
       
        山东省统计局的有关负责人介绍，小城镇为农村劳动力转移提供了低门槛、低成本的创业和就业环境，作为传播城市文明和辐射农村经济的“桥头堡”，山东省小城镇在加快发展的同时，有力地促进了新农村建设和城镇化进程。